Vauxhall Corsa: Wie gut eignet er sich zum Fahrenlernen?

Warum der Vauxhall Corsa in Grossbritannien so oft gekauft wird

Grossbritanniens meistverkauftes Auto ist zugleich das Auto, mit dem Grossbritannien fahren lernt. Zufall ist das nicht. Viele Fahrschülerinnen und Fahrschüler landen später selbst beim Corsa: Sie brauchen schlicht ein Fortbewegungsmittel – und bekommen hier einen kleinen, preiswerten, unkomplizierten Wagen, den sie bereits kennen. Häkchen dran, dreimal.

Diese Käufergruppe tickt nicht wie du und ich. Nur: Sie stellt die Mehrheit. Und Mehrheiten kaufen nicht das „Gute“ oder „Interessante“, sondern „Bequemlichkeit“ und „Preis-Leistung“.

Vauxhall liefert jedes Jahr Tausende Autos an Fahrschulen aus. Ich vermute, das lohnt sich. Mich beschäftigt aber etwas anderes: Wie leicht lässt sich ein neuer Corsa tatsächlich als Lernfahrzeug einsetzen? Solche Fragen gehen mir seit einiger Zeit durch den Kopf, weil ich zu Hause selbst eine Fahranfängerin habe.

Meine Tochter Sasha ist inzwischen 17. Sie ist ebenfalls nicht wie du und ich. Ein paar Tage lang teilte sich dieser Corsa unsere Einfahrt mit einem Huracán STO. Sie musste zum Ehrenamt gefahren werden. Und sie nahm den Corsa. Das konnte ich nicht zulassen – ich musste immerhin darauf bestehen, sie so weit weg abzusetzen, dass niemand sie sehen konnte.

Ein Lerntag mit Sasha und Fahrlehrerin Karen Bransgrove

Sashas einzige Fahrerfahrung vorher: Ich hatte mir den VW Up ihrer Patentante „ausgeliehen“ und sie auf einen Schotterweg gebracht, damit sie ein Gefühl für die Kupplung bekommt. Danach liess ich sie den Wagen nur mit der mechanischen Handbremse zum Stillstand bringen. Wir mussten beide grinsen.

Weil ich heute weiss, wo meine Grenzen liegen, habe ich Verstärkung organisiert. Karen Bransgrove ist Chef-Ausbilderin der Driving Instructors’ Association – quasi die Fahrlehrerin der Fahrlehrer. Ziel: herausfinden, wie weit Sasha an einem einzigen Tag im Corsa kommt. Am liebsten bis zum Prüfungsniveau, denn das würde mir ein Vermögen sparen.

Aus meiner Erinnerung heraus kam ich mit etwa 10 Stunden Fahrstunden durch (und ich weiss noch, dass jede Stunde einen Zehner kostete). Die heutige Empfehlung lautet dagegen: rechne mit 45 Stunden Unterricht. Bei rund £27.50 pro Stunde ergibt das mehr als £1,200.

Fotografie: Mark Riccioni

[Platzhalter: thematisches Karussell]

Kosten, Prüfungen und warum weniger junge Leute den Führerschein machen

Kein Wunder, dass immer weniger Menschen überhaupt noch den Führerschein angehen – sie tun es tatsächlich seltener. Als ich meinen Test bestanden habe (1991; ich erzähle meinen Kindern gern, dass damals alles schwieriger war, vor allem GCSEs und A-Levels), hatten 48 per cent der Unter-20-Jährigen einen Führerschein. Heute sind es 29 per cent.

Das ist ein deutlicher Einbruch. Als Hauptgrund wird eher das Geld genannt als besserer ÖPNV oder weil ohnehin alles online stattfindet. Dazu kommen die Prüfungsgebühren: £23 für den Theorietest und £65 für die praktische Prüfung – und nicht einmal die Hälfte besteht beim ersten Versuch...

Assistenzsysteme im neuen Corsa: hilfreich für Profis, heikel für Lernende

Gerade deshalb ist „leicht zu fahren“ so wichtig. Nur sind moderne Autos – der Corsa ist da keine Ausnahme – längst nicht mehr simpel. Ab 2022 müssen alle Neuwagen mit zusätzlichen „Sicherheits“-Funktionen ausgerüstet sein, etwa Spurhalte-Technik, Rückfahr-Sensorik, Notbremsfunktion und Tempolimit-Assistent, Aufmerksamkeitswarnsysteme und mehr.

Und dazu sage ich: Was Fahranfänger am ehesten in Panik versetzt, ist ein Auto, das etwas tut, womit sie nicht rechnen. Lernende müssen das Gefühl haben, vollständig die Kontrolle zu haben. Für dich und mich ist ein Gerangel mit dem Spurhalteassistenten nur nervig – für jemanden ohne Routine kann es potenziell tödlich werden. Und dann noch einmal, wenn man währenddessen hektisch den Knopf sucht, um das System abzuschalten.

Es sind nicht nur die Assistenzsysteme. Im Lauf des Tages stolpert Sasha immer wieder über die automatische Parkbremse und das Start-Stopp-System. Für sie wirkt das Auto nicht durchgehend konsequent oder logisch. Selbst das Getriebe ist anfangs rätselhaft – und hier geht es um eine Automatik. Der Wählhebel springt immer wieder in die Mittelstellung zurück, und die Anzeige der Fahrstufe ist auf dem Display schwer zu erkennen, weil die Spurhalte-Grafik so dominant ist.

Warum überhaupt Automatik? Zum einen, weil ich wusste, dass wir an einem Tag mehr schaffen. Zum anderen, um zu zeigen, dass Automatik zwar zunimmt (von fünf per cent der Corsa-Verkäufe vor acht Jahren auf 25 per cent heute), aber die grosse Mehrheit – 90 per cent – immer noch im Schaltwagen lernt. Gut so.

Elektro? Bei Fahrlehrern bislang kaum ein Thema, und streng genommen ist es einfach eine weitere Form von Automatik. Man muss nur die Rekuperationsbremsung im Blick haben.

Millbrook: Lernparadies mit Lenkplatte und City-Kurs

Wir sind in Millbrook. Zuerst geht es auf die Lenkplatte: Anfahren, Anhalten, Lenken. Danach auf den City-Kurs, damit Strassenmöblierung und typische Elemente des Verkehrs dazukommen. Für Lernende ist das hier der Himmel – und bei mir weckt es Erinnerungen.

Bevor ich selbst fuhr, stellte ich mir vor, es müsse so einen magischen Ort geben, an dem man das lernt. Denn sie würden doch niemanden, der noch nie in einem Auto sass, einfach auf öffentliche Strassen lassen – zwischen Lkw und Fussgängern... doch, genau das machen sie.

Meine ersten legalen Fahrversuche fanden am Rand eines Industriegebiets statt, vor allem deshalb, weil mein Fahrlehrer seine Zigarettenstummel aus dem Fenster schnippen konnte, wo sie zwischen Palettenresten, Unkraut und Ölfässern verschwanden. Später auf echten Strassen – wo sich rund 64 km/h so berauschend und furchteinflössend anfühlten wie ein steiler Hügel mit dem Fahrrad nur ein paar Jahre (aber natürlich eine Ewigkeit an „Reife“) zuvor – war ich überzeugt, dass ich alle aufhalte. Wie können die dranbleiben? Ich fahre doch wie der Wind.

Karen ist vom Gelände ebenfalls angetan und meint, Sasha lerne hier dreimal so schnell, weil sie sich auf nichts anderes konzentrieren muss. Nach 45 Minuten zieht sie schon sauber ihre Runden am Aussenkreis, fährt Achten und beschleunigt und bremst gleichmässig.

Dann geht’s weiter. Der City-Kurs ist extrem eng, also gibt es viel Lenkarbeit. Wir müssen über das Umgreifen sprechen. Karen erklärt mir, warum das die korrekte Methode ist (der Körper bleibt im Auto ausbalanciert, beide Hände bleiben am Lenkrad, und die Arme liegen nicht vor dem Lenkrad, falls ein Airbag auslöst). Sasha stellt sich ohne Mühe darauf ein.

Ich weiss noch, wie „Hast du schon die Arme überkreuzt?“ buchstäblich die erste Frage meiner Kumpels war, nachdem ich bestanden hatte (beim zweiten Mal – alle Besten und so). Ja. Das Erste, was ich tat, als ich vom Prüfzentrum wegfuhr. Und ich glaube nicht, dass ich sie seitdem wieder entkreuzt habe.

Die Bremsen des Corsa packen oben im Pedalweg ziemlich bissig zu – selbst ich finde es fast unmöglich, ohne diesen letzten Ruck sauber zum Stehen zu kommen. Ausserdem hat er einen Turbo: Die Leistungsabgabe ist nicht linear, sondern legt zu, sobald der Ladedruck kommt. Vielleicht ist das auch nur mein Problem – Sasha hat den Turbo bislang nicht „geweckt“.

Und die meisten Lernenden fahren ohnehin keine Turbo-Corsas: Der Bestseller ist die einfachste Variante, der 1.2 SE ab £15,815.

Sasha wird langsam müde, aber in einem Tag ist sie von kompletter Anfängerin zu jemandem geworden, der Tempo und Richtung sicher kontrolliert, die Nebenbedienungen (Scheibenwischer, Blinker und so weiter) beherrscht, Verkehrszeichen erkennt und beginnt, dieses routinierte Hazard-Scanning aufzubauen, das wir später automatisch machen.

Ich beschliesse, in den sauren Apfel zu beissen, und bitte Karen, sich neben mich zu setzen und mir zu sagen, was ich in 30 Jahren verlernt habe. Der Corsa steht parallel eingeparkt. Karen lässt mich gedanklich in normalen Verkehr eintauchen und sagt dann: „Wenn Sie bereit sind, fahren Sie los.“ Allein diese Worte katapultieren mich zurück in die Prüfung. Dieses Gefühl ist furchtbar, unerquicklich.

Innen drin rödelt alles, nach aussen wirke ich wohl funktional, aber offenbar ist meine Rechenleistung weg. Irgendwann rolle ich los. Kurze Pause, dann fragt sie: „Also, was haben Sie beim Anfahren nicht gemacht?“ Ich taste ins Leere: „Würden Sie normalerweise vielleicht den toten Winkel prüfen?“

„Nun ja, äh, absolut“, stammle ich.

„OK, aber wenn das eine Prüfungssituation gewesen wäre, hätte Sasha länger durchgehalten als Sie.“

URTEIL: Es gibt bessere Kleinwagen (Fiesta) als den Corsa. Für Fahranfänger ist es jedoch deutlich leichter, in einem älteren Auto ohne die komplexen Fahrerassistenzsysteme zu lernen. Ausserdem spart man Geld. Und Versicherungskosten.