Nachdem Clip Bike bereits die Strassen von New York erobert hat, startet das Startup des französischen Mitgründers Clément de Alcala nun auch in Frankreich. Die Idee dahinter: ein Modul, das praktisch jedes Fahrrad in drei Sekunden elektrifiziert. Wir haben mit einem Gründer gesprochen, der elektrische Mobilität breiter zugänglich machen will – ohne dass man sein vertrautes Rad austauschen muss.
Fast jeder hat irgendwo noch ein altes Fahrrad oder ein verstaubtes Mountainbike, das im Keller oder in der Garage steht. Für viele bedeutet der Umstieg auf elektrisch allerdings, dieses oft emotionale Stück aufzugeben – und rund 2.000 Euro in ein schweres, kompliziertes Fahrzeug zu stecken. Genau an dieser Hürde setzt Clip Bike an. Das 2018 zwischen Brooklyn und Frankreich gegründete Unternehmen bietet ein abnehmbares Gehäuse, das an der Vorderradgabel eingeklipst wird und das Vorderrad per Reibung antreibt.
„Die Idee war, E-Bike-Technologie zu einem Bruchteil der Kosten – aber auch der Komplexität – in unterschiedlichen Regionen der Welt verfügbar zu machen“, erklärt Clément de Alcala, COO und Mitgründer von Clip Bike, im Gespräch mit Presse-citron. Dabei stützt er sich auch auf Erfahrungen aus Ostafrika, um eine Lösung zu entwickeln, die sich an verschiedene Einsatzorte anpassen lässt. „Dort ist das Fahrrad oft die einzige verlässliche Verbindung zwischen Städten und Dörfern. Wir wollten eine einfache Lösung entwickeln, um den bestehenden Fahrradbestand weltweit zu modernisieren – ob in Paris, Nairobi oder New York“, fasst er zusammen.
Clip Bike: Ohne Werkzeug, ohne Kabel
Obwohl es den Markt für Umrüst-Kits schon gibt, richtet er sich in der Praxis häufig an versierte Bastler. Oft muss man etwa ein Rad tauschen, einen Tretlagersensor montieren oder eine Batterie am Rahmen verkabeln – für viele eine technische Eintrittsbarriere. „Clip ist das erste und einzige Plug-and-Play, um ein klassisches Fahrrad ohne Werkzeug und ohne Vorinstallation umzurüsten“, betont Clément de Alcala.
Das Gerät ist ein kompaktes Modul mit 3 bis 4 Kilogramm Gewicht: aufklappen, um die Gabel legen, fixieren – fertig, so das Versprechen von Clip Bike. Die Unterstützung wird über eine kleine Bedieneinheit am Lenker gesteuert. „Ein E-Bike mit einer 80-Kilometer-Batterie schien uns heute eine zu weit entwickelte und zu teure Lösung für die tatsächlichen Bedürfnisse“, sagt der Manager. Denn real sind 50 % der Wege in der Stadt kürzer als 5 Kilometer. „Clip liefert eine spürbare Unterstützung: Der Aufwand wird am Berg um 70 % reduziert, selbst mit Zuladung. Das senkt die grösste Hürde beim Radfahren – Anstrengung und Schwitzen“, führt der COO weiter aus.
Ein weiterer Pluspunkt betrifft Diebstahl – ein echtes Problem in vielen Grossstädten. Weil sich das Kit mit einem Handgriff abnehmen lässt, nimmt man es einfach mit ins Büro oder zu Freunden. „Sie haben keine Einschränkungen mehr, weil ein teures Fahrrad auf der Strasse abgestellt werden muss“, sagt er.
Von Brooklyn nach Marseille: eine strategische Rückkehr zu den Wurzeln
Nach zwei Jahren intensiver Tests in den USA, wo Clip-Module laut Unternehmen ebenso „in Alaska wie in Puerto Rico“ unterwegs sind, sah das Startup den Zeitpunkt gekommen, Europa anzugehen. Für Clément de Alcala ist das zugleich ein persönliches Heimspiel. „Der europäische Markt war für uns immer Markt Nummer 1. Er ist bei E-Bike-Technologie viel reifer als die USA“, analysiert er.
Um den Start zu stützen, verankert sich das Unternehmen im Süden Frankreichs. „Wir lassen uns strukturell nieder, mit der Einrichtung eines Entwicklungs- und Ingenieurbüros in der Region Marseille. Das ermöglicht uns, neue Produkte zu entwickeln.“ Gleichzeitig sind die Vorbestellungen auf der französischen Website bereits geöffnet, mit Auslieferungen, die für Juni 2026 angekündigt sind. „Man spürt, dass die Revolution läuft. In Europa sind die Leute inzwischen fachkundig genug, um zu verstehen, dass andere Lösungen als das All-in-one-E-Bike möglich sind“, beobachtet der Unternehmer.
Das Auto in der Stadt ersetzen
Clip Bike positioniert sich zudem als Lösung, die Nachhaltigkeit fördern soll – als Verbindung aus ökologischer und wirtschaftlicher Transformation. Beim Thema Lebensdauer gibt sich Clément de Alcala zuversichtlich: „Bei den Komponenten ausserhalb der Batterie haben wir nahezu kein Feedback, einige Clip laufen seit drei Jahren täglich.“
Die Batterie als kritischer Punkt ist auf rund 500 Ladezyklen ausgelegt – das entspricht zwei bis drei Jahren intensiver Nutzung, bevor die Leistung nachlässt. Clip denkt jedoch bereits weiter. „In Zukunft wollen wir das ‚Re-Packaging‘ unserer Batterien internalisieren, um ihre Lebensdauer zu verlängern“, kündigt der Chef an.
Und Clip Bike will sich künftig nicht auf das klassische Citybike beschränken. In Marseille wird bereits an weiteren, vielversprechenden Segmenten gearbeitet. „Es gibt eine echte Rolle dabei, das Auto in der Stadt zu ersetzen. Fahrräder für Familien oder für Profis sind heute sehr schwer zugänglich, weil sie zu teuer sind“, sagt Clément de Alcala. Eine Wette auf Kreislaufwirtschaft, die zur richtigen Zeit kommt – während urbane Transformation nach neuem Schwung sucht.
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